Die Kautschuk verarbeitende Industrie ist in vielen Ländern ein wichtiger, auf Rohstoffen basierender Industriesektor. Von den Bäumen gezapftes Latex wird auf zwei sehr unterschiedliche Arten zu dem Rohstoff verarbeitet, aus dem dann die Produkte hergestellt werden.

Während des letzten Jahrzehnts hat die Kautschuk verarbeitende Industrie ein stetiges, starkes Wachstum erfahren. Kautschuk kann in hohem Maße wieder verwertet werden und wegen dieser besonderen Eigenschaft findet er Verwendung in so unterschiedlichen Bereichen wie Transport, Materialbearbeitung, Gesundheitsfürsorge, Sport und Freizeit.

Die Rohmaterialien

Latex Konzentrat – das in der Natur gewonnene Latex wird zu einer trockenen Kautschukmasse von rd. 60% konzentriert (in der Regel durch Zentrifugieren, um unerwünschtes Serum heraus zu filtern). Anschließend wird sie mit Ammoniak konserviert um Bakterienbefall vorzubeugen. Das ist das Basismaterial für alle Produkte aus Naturlatex, egal ob sie durch Eintauchen (Handschuhe, Ballone, Kondome, Katheter, Babyschnuller und Kofferdam) oder andere Verfahren wie z. B. Schäumen (Latexschaum oder Schwamm) oder Extrusion (Latexfäden, gemeinhin als Aelastic bekannt) hergestellt werden.

Dry rubber - Latex wird mit Säure zum Gerinnen gebracht, gekreppt, zerkrümelt und gründlich gewaschen um überflüssige Säure (und anderes) zu entfernen, bevor es bei über 100° C getrocknet wird. Latex, das im Freien während des Zapf- und Sammelprozesses von selbst geronnen ist, wird ebenfalls auf diese Weise verarbeitet. Dieser dry rubber ist das Rohmaterial für die Herstellung von Reifen, Rohren, Schläuchen, Schuhwerk, Autozubehör, Maschinenbauteilen, Klebemitteln und Haushaltsgeräten. Einige Gummiprodukte für die Runderneuerung werden ebenfalls so hergestellt.Viele dieser Produkte werden aus einer Kombination von Naturkautschuk und verschiedenen synthetischen Gummis produziert.

Natur- Kautschuk Produkte

Kautschuk Produkte – Flüssiges Latex-Konzentrat wird zunächst mit verschiedenen Chemikalien vermischt. Anschließend werden die gewünschten Formen in die Mischung eingetaucht, so dass je ein dünner Latex-Film darauf abgelagert wird. Das Eintauchen kann vorgenommen werden unter zu Hilfenahme von gerinnungshemmenden Chemikalien oder auch ohne deren Verwendung (Eintauchen mit Koagulans bzw. reines Eintauchen).

In der Regel wird das Leaching in einem bestimmten Stadium des Prozesses durchgeführt und das Produkt wird bei 100° - 120° C ausgehärtet. Wegen des Problems der Protein Allergien wird mittlerweile großes Gewicht auf ein verbessertes Verfahren beim Auswaschen der Handschuhe gelegt, um sicher zu stellen, dass so viel wie möglich der löslichen Allergie verursachenden Proteine ausgeschieden werden. Das kann z.B. durch das Einschalten zusätzlicher Auswaschanlagen erreicht werden.

Dry rubber Produkte – Der Prozess umfasst in der Regel Zusammenstellen und Mischen des synthetischen Kautschuk mit verschiedenen Chemikalien. Bei der Autoreifenproduktion z. B. werden schwarze Karbonfüller eingebracht, die stabilisierende Wirkung haben. Die Herstellung umfasst deshalb oft solche Verfahren wie Formen, Spritzgießen, Extrudieren und Kalandrieren. Die Verfahrenswahl hängt von der Art des Produktes ab, das hergestellt werden soll. Die Vulkanisation der Latex-Produkte wird dann bei 140° - 160° C durchgeführt.

Anwendungsbereiche

i) Verfahren bei Autoreifen
Reifen
Materialien zur Runderneuerung

ii) Verfahren bei anderen Produkten
Förderband, Treibriemen, Schlauch
Schuhwerk
Gummirolle
Medizinische Geräte
O-Dichtringe und Dichtungsscheiben

sBei der trockenen Latexverarbeitung, wie sie von Goodway angeboten wird, werden durch verbindende Agenzien nützliche elastische Produkte hegestellt. So werden vulkanisierte Latexprodukte hergestellt mit unterschiedlichen physikalischen Eigenschaften und es ist sicher gestellt, dass die Mischungen schnell in die Form des Endproduktes umgeformt bzw. weiterverarbeitet werden können.

Die Grundstruktur der Latexmischung muss drei Erfordernissen gerecht werden: (1) Die endnutzung und die Service-Anforderungen des Produktes. (2) eine Problem freie Verarbeitung der Mischung und (3) Materialkosten und Verfügbarkeit des Rohmaterials. Verschiedene Kautschuksorten und Mischungsbestandteile werden so aufeinander abgestimmt, dass sie den Anforderungen der vorgesehenen Anwendung, den Erfordernissen der Verarbeitung und den Kosten gerecht werden.